Townsville est la capitale du nord du Queensland, qui ressemble selon nous à une véritable station balnéaire.

Nous arrivons dans cette ville tranquille tôt dans la matinée, le temps de se perdre dans ses ruelles.

On se dirige à présent au « Castle Hill », pour profiter de la vue sur la ville en contrebas.

Une fois au sommet, on apprécie vraiment l’endroit. Il nous suffit d’escalader quelques marches, et de rejoindre les passerelles localisées à différents endroits, pour jouir d’une vue à 360°.

On remarque les rues quadrillées, les nombreux complexes sportifs, les églises qui parsèment le paysage. Après une bonne bouffée d’air frais, on retrouve le centre-ville qui est très plaisant à visiter.

Au bord de la mer, une agréable promenade a été aménagée. On trouve de nombreux coins de verdure, des plantes tropicales, des arbres centenaires qui font le bonheur des oiseaux.

On aime beaucoup la façon dont la ville a été pensée, surtout les barbecues en inox mis à disposition au public. On peut donc faire griller ses saucisses juste en face de la mer !

On dépense quelques calories dans la mer chaude, délimitée par un filet afin de se protéger des méduses ! A savoir, d’octobre à mai la baignade est strictement interdite, à cause de ces méduses qui peuvent provoquer des brulures parfois mortelles. Mieux vaut respecter les délimitations !

Après une halte au port de plaisance, on s’excentre des plages pour se diriger au cœur de la ville, dans la rue historique où l’on découvre des bâtiments datant du XIX siècle.

C’est officiel, aujourd’hui on récupère notre break pour débuter notre road trip, à nous la côte Est !

On s’enfonce dans l’arrière-pays, entre Innisfail et Cairns. Les paysages sont constitués de hauts plateaux de 700 mètres d’altitude, faits de collines ondulantes où les vaches se prélassent.

On s’arrête dans le village de Milla Milla, qui est le point de départ du « Waterfall ciircuit Road », la route des chutes d’eau.

La première cascade que l’on rencontre est celle de Milla Milla Falls, c’est la plus spectaculaire.

Elle offre un bassin naturel, dans lequel on prend plaisir à se baigner. On continue notre route jusqu’au lac Barine, d’où l’on emprunte un chemin dans la forêt humide.

La faune est loin d’être endormie, on sent que ça grouille tout autour de nous. Sur le chemin aménagé, on fait la rencontre d’un drôle d’iguane accroché à une branche.

Les arbres sont très variés et semblent gigantesques, les papillons colorés viennent presque nous chatouiller.

On perd la notion du temps, il faut penser à rentrer. Notre préoccupation est de trouver une aire de repos gratuite pour passer la nuit.

On ne vous cache pas que ce changement de mode de vie est radical. La vie en Asie est bien plus facile et surtout tellement moins chère !

En revanche, les aires de repos sont extrêmement propres et confortables, certaines ont même parfois la douche.

Après un repas de fortune, préparé avec notre réchaud, il est temps de déplier la couchette pour passer la nuit dans notre véhicule, de vrais Romanos mais on n’est pas les seuls !

Cascade Milla Milla Falls

Lac Barine

Bienvenue à Cairns, située aux pieds de la forêt tropicale, à seulement une heure en bateau de la grande barrière de corail.

Le changement est radical, la modernité et les rues extrêmement propres nous transportent à mille lieux de l’Indonésie.

On remarque tout de suite les maisons modernes, qui se succèdent selon un ordre bien établi, le tout dans une ambiance tropicale.

On est agréablement surpris par la présence des arbres, des oiseaux et des animaux, dont certains évoluent en toute liberté.

Aucun doute, le fait de poser un pied en territoire Australien nous donne le sourire. Certes, on déchante un peu à la vue des prix affichés dans les agences de voyages, il ne faut pas compter moins de 100 $ pour une excursion à la journée.

On opte pour la location d’un véhicule, qui est le moyen le plus répandu pour les backpackers du monde entier. On arpente durant des heures les sites internet et les agences du centre-ville, pour trouver un véhicule au meilleur prix.

Après réflexion, et pour des raisons d’assurance, on loue finalement un break dans lequel on peut installer un lit, matériel de camping inclus, pour 39$ la journée. La carte va bruler, mais on vous assure que ça reste le moyen le plus économique. Une fois la paperasse terminée, on s’accorde un moment de détente dans la piscine publique.

Elle se présente sous la forme d'un lagon artificiel, bordé de cocotiers, situé juste en face de la mer. Le lagon a été réalisé pour palier à l’absence de plages à Cairns, et on trouve l’idée géniale, d’autant plus que l’accès est gratuit. C’est bien la première fois qu’on peut se baigner en plein centre-ville !

On termine la soirée par une promenade sur l’esplanade, avant de retrouver notre tente à 30$ !!!

News en direct : Nous sommes près de Melbourne, où nous resterons jusqu'à lundi, pour ensuite prendre notre vol jusqu'en Nouvelle 2élande !! :-)

La beauté des paysages nous invite à vouloir découvrir l’île sous une autre facette, la sortie snorkeling nous parait le meilleurs compromis.

Tôt dans la matinée, notre guide nous attend sur la plage, à 100 mètres de notre hôtel.

Il faut dire que les prix ici  ne sont pas comparables avec ceux pratiqués à Bali.

Pour une vingtaine d’euros, on part en bateau privé faire le tour des îles alentours.

On sillonne non loin des côtes, où les maisons sur pilotis se succèdent.

Les fonds marins ne sont pas aussi beaux qu’à Mangrove Beach, mais on a la bonne surprise de nager prés de gros poissons, ce qui vaut largement son pesant de roupies !

Dans la mer, on croise certains locaux munis d’un harpon à la recherche de poissons, c’est quand même mieux que la dynamite. On constate que le poisson Napoléon est le plus prisé !

Il est pourtant si joli dans l’eau, avec sa couleur turquoise, qu’on a du mal à croire qu’on peut le manger. Enfin, nous ne sommes pas là pour refaire le monde…

Ce matin, on décide de trouver plus d’authenticité sur l’île de Nusa Lembongan.

L’île fait face à Bali, une heure de bateau suffit à la rejoindre.

Pour les Balinais, elle est considérée comme étant l’île des démons, ce qui explique pourquoi ils n’y viennent que pour y déposer leurs offrandes.

Et encore, ils le font le plus vite possible, pour ne pas avoir à y passer la nuit. Pour nous, elle est loin d’être démoniaque, avec ses belles plages de sable blond et son dégradé de bleu qui se fond très bien dans le décor.

Malheureusement, les journées sont entrecoupées par la pluie, qui se montre capricieuse depuis deux jours. Il faut dire qu’on n’a pas l’habitude de trouver le temps long !

Une acalmie, on loue un scooter pour faire le tour de l’île, qui s’étend seulement sur 4 km, peut-être qu’on passera à travers les gouttes.

En se rapprochant des plages, on peut voir les locaux s’adonner à la culture d’algues, destinées à la fabrication des cosmétiques.

On longe d’étranges cimetières, en piteux état, avant de s’arrêter au village de Jungutbatu, où reposent des Losmens qu’on se plait à photographier.

Non loin du village se trouve un pont suspendu, qu’on emprunte pour relier l’île de Nusa Ceningan.

La vue sur le village de pêcheurs est jolie, mais on n’a pas le temps de s’y attarder, la pluie menace de nouveau, snif !