Auckland affiche fièrement les couleurs des "All Blacks", champion du monde de rugby. On a tous en tête la finale de la coupe du monde contre la France en 2011. Impossible pour nous de râter une occasion de les voirs jouer. On a de la chance, ce soir Auckland reçoit Wellington. On passe un bon moment dans le stade chaleureux d'Eden Park même si on préfère largement l'ambiance de Geofroy Guichard :-)  En revanche on adore la tenue réglementaire des arbitres, on vous laisse juger par vous même !!!

Pour ma part, l'heure est venue de rentrer au pays.Voilà huit mois que je parcours le monde et tout autant de jours que je m'enrichie. Cette aventure hors du commun faites de rencontres, de surprises prend fin, je sais au fond de moi que je ne rentre pas indemne. Après avoir roulé-boulé sur les dunes du Desert de Gobi en Mongolie, marché sur la muraille de chine, visité le pays des éléphants au Laos, vogué sur la baie d’Halong au Vietnam, contemplé les temples d’Angkor au Cambodge, nagé dans la mer turquoises des îles Thaïlandaises, admiré la vue de Kuala Lumpur en haut des tours Petronas en Malaisie, déambulé sur les berges de Marina Baie à Singapour, approché les dragons de Komodo en Indonésie, survolé la grande barrière de corail en Australie, gravit le grand volcan du Tongariro en Nouvelle Zélande, c'est avec beaucoup d'émotions que je quitte cette belle aventure et beaucoup de bonheur que je m'en vais retrouver les gens que j'aime... 

A peine arrivés dans la ville qu'on est saisit par une forte odeur de souffre. Rien d'étonnant, Rotorua est construit tout autour d'une zone volcanique, la présence des geysers témoingnent de son activité.

La ville est connue pour les biens-faits de ses eaux thermales et ses nombreux SPA. Pour mieux comprendre son histoire, nous nous rendons à "Wai-O-Tapu".

La réserve naturelle qui s'étend sur 18 Km2 ne représente qu'une petite partie de la zone thermale. C'est dans cet endroit vraiment spécial qu'on découvre des cratères, des piscines d'eau, des bains de boue chaudes et froides et des fumerolles. La grande variété des couleurs est complètement naturelle et elle est due aux composants chimiques. Pour exemple le jaune représente le souffre, le rouge-brun pour l'oxyde de fer, le violet pour la manganèse... 

Dans une ambiance presque bucolique on assiste au réveil du geyser de Jean Batten. On longe ensuite la rivière chaude de Wait-O-Tapu, avant de se laisser surprendre par "la palette de l'artiste" dont les couleurs changent selon le niveau des l'eau. Durant 2 heures nous suivons le chemin balisé à la découverte des phénomènes naturelles. Une visite vraiment passionnante. 

A la première heure du matin, nous sommes d'attaque pour débuter le Tongarino Alping Crossing ! C'est à la fraiche qu'on suit le chemin balisé. Au bout de deux heures de marche dans un décor lunaire, nous arrivons au pied du colosse. On a bien fait de nous montrer patient, le soleil est de la partie :-)

Pendant une heure et demie nous escaladons non sans mal le volcan. La montée est raide et la présence de milliers de petites pierres volcaniques nous font parfois glisser. La récompense est cette vue magnifique qui se dévoile progressivement.

 Après une bonne grimpette, on arrive au sommet du volcan Mont Ngauruhoe qui culmine à 2287 mètres, toujours en activité. On a l'impression d'être sur mars avec tous les fumerolles qui s'échapent du cratère. On est subjugué par le cratère et l'immensité du paysage lunaire qui s'étend devant nous. La diversité des couleurs et des matières mettent tout nos sens en éveil.

PS : La journée sur le Tongariro National Park est répartie sur deux articles.

A l'heure où le soleil se lève, nous nous dirigeons dans la petite ville de Napier. Une promenade en bord de mer nous permet d'apprécier la vue sur les montagnes qui semblent barrer l'horizon. Nous flânons dans les ruelles de cette bourgade endormie avant de tomber par hasard devant des cabines de douches!!! Une fois bien rafraichis, on poursuit notre route pour nous rapprocher du fameux volcan Tongariro...

La région de Malborough est connue pour la beauté de ses Sounds qui tapissent le paysage. Il s'agit de montagnes verdoyantes qui semblent sorties tout droit des profondeurs de la mer. La couleur de l'eau est d'un bleu immaculé dans laquelle les montagnes se reflètent. Par moment, elles forment des lagunes qui se remarquent par leur dégradé de bleu et les plages de sable fin.

La région est connue pour offrir des randonnées magnifiques, Queen Charlotte Trak est d'ailleurs l'une des plus belle du pays avec ses 71 km de sentier. L'attraction phare de la région est la balade en bateau mais les 160 $ demandés  pour nous deux nous motivent à les contempler par nos propres moyens. On emprunte une route extrêmement sinueuse pour nous rendre à Hélaine Bay. Après bien des virages sur une route escarpée à flanc de coteau, on jouit d'une vue aérienne sur les Sounds. La vue est tellement belle qu'on s'arrête tous les 100 mètres pour les admirer. Les montagnes se dévoilent sous des angles différents, on a du mal à s'en lasser. L'après-midi est bien entamée, il nous faut rebrousser chemin pour nous rendre à Picton. La Queen Charlotte Road nous offre également de très beaux ponts de vue sur les Sounds, une belle façon de terminer la journée avant d'arriver au port de Picton.