On a vite fait le tour dans la ville de Bajawa, qui n’a pas de charme particulier si ce n’est le marché aux poissons.

Il nous faut louer un scooter pour découvrir des environs magnifiques, bordés de jardins touffus, dans lesquels se cachent des maisons faites de bois ou de tôles ondulées.

Nous passons dans une forêt de bambous, avant de nous rendre dans les villages de Bella, Luba et Bena.

On retrouve les maisons en toit de chaume, disposées les unes à côté des autres, sur lesquelles sont suspendus les cranes de buffles et de cochons qui ont été sacrifiés lors de cérémonies.

On distingue facilement les maisons des chefs de clan, dont la toiture est surmontée par un totem représentant un homme ou une maisonnette, symbole de la famille.

Des  sortes de grands parasols en paille sont répartis dans la cour du village, en guise de protection, ainsi que des stèles en pierres, plantées dans la terre pour représenter les habitations du village.

On déambule près des tombes, où sont enterrés les corps des anciens chefs de clan. On retrouve de nombreux emblèmes catholiques, dont la Vierge Marie et la Croix du Christ.

On croise certaines villageoises qui tricotent le sarong, alors que d’autres semblent regarder le temps passer, à l’abri du soleil.

Les habitants, contents d’être visités, nous saluent avec un sourire immaculé de rouge, provoqué par leur addiction à la graine de behtel, qu’ils chiquent avec du tabac à longueur de temps.

Certains on le regard dans le vague, on pense que la graine de bethel n’y est pas pour rien!

Le ciel se voile, on décide de se rendre au bain d’eau de source naturelle. Au cœur d’une végétation dense, nous enfilons les maillots de bains avant de pénétrer dans l’eau.

On est surpris par la température de l’eau volcanique, qui atteint facilement les 70 ° par endroit. En fonction des courants, on passe du chaud au froid, rien de tel pour nous ravigoter après une nuit courte!

Sur le chemin du retour, on n’échappe pas à la pluie, qui rend la conduite en scooter difficile. On prendrait bien une bonne douche chaude, mais ce privilège se fait rare en Indonésie. Il nous faut nous contenter une fois de plus d’un bidet d’eau froide et d’un sceau gla-gla !

PS : Afin de répartir les photos prises à Bajawa, celles du village de Luba sont présentées dans l'article suivant, avec l'ascension du volcan WawoMuda.

Village Bella

Village Bena

Bassin naturel volcanique

A notre demande, nous accompagnons Felli à l’église catholique du village, à 7 h ce matin, en tenue traditionnelle.

Là-bas, elle nous présente tous ses amis, qui partagent la même foi. On est très émus par l’accueil chaleureux qui nous est réservé, l’occasion pour les locaux de parler avec des étrangers ne se présente pas toujours.

On ne vous cache pas qu’il y a longtemps que nous n’avons pas assisté à une messe. Nous prenons place sur les bancs, en attendant l’arrivée du prêtre.

Pour l’accueillir, les chœurs donnent le ton. Nous n’aurions pas pensé que cette église terne et sans prétention prendrait soudainement vie.

On se sent portés par leur foi, qui semble sans limite et qui nous invite à nous recueillir. Certains ferment les yeux, d’autre joignent leurs mains ou inclinent la tête pour prier.

On se sent étrangement bien dans ce lieu saint, bercés par les chants religieux des fervents fidèles. A nous aussi de fermer les yeux, pour adresser des prières à ceux que nous aimons, et qu’importe les frontières, qui nous suivent sur notre route.

A la tombée de la nuit, nous nous rendons au mariage comme prévu. Les mariés et leurs familles nous accueillent à l’entrée, vêtus du traditionnel sarong aux couleurs vives.

Nous prenons place sur des sièges, en attendant le reste des invités. Plus de 500 personnes défilent sous nos yeux, avant que ne soit lancée la cérémonie religieuse.

On n’échappe pas aux chanteuses orientales, qui viennent nous chercher par la main, pour les suivre sur scène.

Nous voilà tous les deux à nous pavaner devant la foule, installée comme dans une salle de spectacle. Je précise que Mick a un très bon déhanché, un grand moment !!

Jour de prière

Soirée du mariage

Réveillés aux aurores par le lever du jour, la vue est tout simplement magique. Le petit déjeuner est servi, l’odeur des pancakes et du café nous met l’eau à la bouche.

Il est tout juste 7h, nous nous dirigeons à présent sur la fameuse île de Komodo, qui abrite elle aussi des varans. C’est d’ailleurs l'un d’entre eux qui nous accueille, à l’entrée sur le ponton.

Il nous faut attendre l’intervention du guide, qui muni d’un bâton parvient à le faire dégager. Sa démarche nonchalante nous fait difficilement imaginer que celui-ci peut courir à plus de 18 km/h !

Durant plus d’une heure, nous suivons notre guide à travers la forêt, où l’on peut voir des oiseaux colorés se pavaner sur les branches encore en fleurs. On croise également les varans, à l’abri du soleil qui se montre plus actif.

On retrouve ensuite le bateau, pour nous rendre à Manta Point. L’endroit est réputé pour la présence des raies Manta. Avant de sauter du bateau, on constate, navrés, que la mer est truffée de petites méduses.

La possibilité de nager avec une raie nous décide à nous jeter quand même à la mer. Durant plusieurs minutes, nous nageons au gré des courants à la recherche des raies, on ressent comme une petite montée d’adrénaline.

On nage sur plusieurs mètres sans rien voir. Le picotement des méduses se fait ressentir, il est temps de rebrousser chemin. Dans l’eau une ombre se forme, une raie Manta d’au moins 2 mètres d’envergure se trouve à 5 mètres sous nos pieds!

C’est tout simplement hallucinant !!! Pendant un long moment, on la regarde s’éloigner dans les profondeurs, suivie de près par un poisson pilote.

Après un dernier arrêt à la plage de Budadari pour s’adonner au snorkeling, c’est des étoiles pleins les yeux que nous retrouvons le port de Labuhanbajo.

Trajet jusqu'à Komodo

Les Varans et l'île de Komodo

Excursion snorkeling

On se concentre sur les agences de voyage, pour acheter notre billet en direction de Flores.

Après en avoir arpenté plusieurs, il est difficile de trouver une personne qui nous explique clairement le programme de ce trajet.

Face à nos questions, « No problem » est la réponse qui est le plus souvent utilisée. On ne vous cache pas que cette nonchalance indonésienne a parfois le don de nous agacer.

Pas le choix, il faut nous contenter de cette réponse et partir à l’aventure ! Le départ est fixé à 8h30 devant notre hôtel, jusqu’à ce qu’on frappe deux fois à  notre porte pour nous annoncer un changement d’horaire.

Finalement, c’est à 7 h que le bus nous récupère, pour nous amener non sans mal au port de Lombok. On retient de ce trajet épique les fourmis qui ont envahi les sacs, une chaleur étouffante et les coqs qui n’ont pas résisté au voyage.

Décidemment, la malédiction des coqs nous poursuit ! Il nous faut attendre environ 2 heures avant le départ du bateau. Evidemment, on est repérés de loin par les vendeurs en tout genre. Bref, la vue sur les pains de sucre nous fait vite oublier ces désagréments.

Nous voilà à présent sur l’île de Subawa, où le bus nous récupère à la sortie du ferry. Pendant plus de 8h, nous traversons Subawa dans un bus bondé.

La route est sinueuse, on évite les pierres, victimes des éboulements. Fort heureusement, le paysage est superbe. L’île est peu habitée, elle est presque restée à l’état sauvage.

Après ce périple, entrecoupé d’arrêts pour déposer les locaux chargés comme des mulets, on arrive à 22 h dans une sorte de gare routière de fortune.

Le chauffeur nous dit « Finish !! », et nous conduit à un nouveau bus dans lequel on comprend qu’il nous faut passer la nuit. Il faut dire que l’endroit n’est pas très rassurant, la précarité saute aux yeux.

Une halte aux wc s’impose, mais à peine le temps de pénétrer à l’intérieur qu’on nous demande la pièce. Avec la fatigue accumulée, il faut résister à l’envie de les envoyer bouler !!

On est bien malgré nous étiquetés par notre couleur de peau, et on ne cache pas que c’est usant. Après un repas de fortune au bouiboui du coin, nous voilà à dormir sur des banquettes plastifiées, où les moustiques se font plaisir.

Autant dire que la nuit a été courte ! A 4 h du matin, le chauffeur tape fortement sur la porte. On comprend qu’il s’agit  du réveil ! Il nous faut rouler encore 2 heures pour arriver au port de Subawa, pour prendre une nouvelle fois le ferry.

Munis de nos gros sacs, on cherche un siège, mais ils sont pris d’assaut par les locaux qui ne se gênent pas pour occuper toutes les banquettes. On a la chance de trouver des matelas, où on peut récupérer quelques heures de sommeil.

Enfin c’est de courte durée, deux Indonésiens viennent nous demander une nouvelle fois la pièce. C'en est trop, on décide de ne pas se laisser faire et de se révolter contre ce système corrompu.

On n’est d’ailleurs pas les seuls à se plaindre, d’autres touristes font part de leur mécontentement.

On vous épargne la polémique qui suit, mais ce qu’on trouve regrettable, c’est cette faculté qu’ont les Indonésiens de nous prendre parfois pour des imbéciles. On veut bien payer, mais pas se faire plumer ! 

 Le ferry nous accoste sur le port de Labuhanbajo, doté de maisons traditionnelles sur pilotis.

Ce gros village est bâti tout en longueur, au fond d’une belle baie sur laquelle on assiste à un sublime coucher de soleil.

Levés aux aurores par le chant du coq, on n’est pas contre un coq au vin ce matin ! Comme convenu, notre taxi nous attend devant l’auberge.

Dans sa course folle, il heurte de plein fouet un coq, qui a eu le malheur de croiser son chemin. On vous rassure, vu le choc, on pense qu’il n’a pas souffert ! Finalement, on a bien failli l’avoir notre coq au vin :-)

Il nous faut maintenant prendre un  bateau, pour nous rendre sur l’île de Gili Nanggu et profiter de la mer cristalline.

Bien entendu, on a droit au comité d’accueil habituel. Vendeurs de sarong, de nourriture ou de grigris en tous genres tentent leur chance avec leurs prix américains.

Le cadre est encore une fois superbe, les tortues viennent en masse pondre sur la magnifique plage de sable blanc.

Autour de nous s’étendent d’immenses chaines de montagnes, qui reposent dans la mer, et des rangées de cocoteraies à perte de vue.

C’est aussi l’un des plus beaux spots de plongée de Lombok. On confirme ces dires, les coraux sont splendides, enfin un endroit préservé.

Une fois équipés, on s’aventure dans l’eau. On constate, surpris, des sortes de cages en fer où sont fixées différentes variétés de coraux.

Le guide nous explique qu’il s’agit d’un système écologique, qui favorise la reproduction des coraux. L’idée est très bonne, y’a plus qu’à espérer que les mentalités changent !

Nous devons écourter notre sortie snorkeling à cause de la pluie. Il faut savoir que c’est la saison des pluies en Indonésie, et les journées sont par conséquent entrecoupées. 

 N’exagérons rien, on a la chance de passer entre les gouttes.