Après avoir fait une nuit blanche dans le salon de l'auberge jusqu'à 4h du matin, je partage le taxi en compagnie d'un couple Brésilien pour nous rendre à l'aéroport. Je prends un premier vol, Santiago - Buenos Aires durant 3h, puis un second qui me conduit tout droit dans le froid d'Ushuaïa. La ville la plus australe du monde, surnommée par les Argentins "El fin del mundo". Cette fois-ci je partage le taxi avec un Japonais pour nous rendre à l'auberge Antartica.

A la première heure du matin je pars en bus pour randonner dans le parc national de la Terre de Feu. C'est le seul parc argentin ayant une côte marine...et quelle côte ! J'empreinte le chemin qui longe la mer à travers bois durant 3h, l'athmosphère est vraiment apaisante, d'autant plus qu'il est totalement préservé de toute influence humaine. Ici les castors peuvent vivre tranquille, tout comme les renards, les rapaces et les pics verts à tête rouge qu'on entend marteler le bois avec leur bec. Tout au long de la balade les décors se succèdent entre forêt, montagne et mer. Je longe une grande chaîne de montagnes qui symbolise la frontière avec le Chili avant  d'attérir sur un belvédère. La vue sur le fjord est superbe, tout comme ce paysage d'herbes jaunies, d'arbres pliés par le vent et de cimes enneigées. Après 6 bonnes heures de marche je prends le chemin du retour en bus qui me ramène dans la ville d'Ushuaïa.

Après une courte nuit, je pars de bon matin dans la ville de Valparaiso, classée au Patrimoine mondial de l'Unesco. Celle-ci est entourrée de collines où les habitants ont construit des maisons de toutes les couleurs et sans ordres établis. C'est ce qui fait son charme, surtout lorqu'on empreinte ses vieux funiculaires en bois pour grimper tout en haut de ses collines abruptes. Non seulement les façades des maisons sont multicolores, mais les artistes s'en sont donnés à coeur joie pour peindre entre le moderne et le classique des fresques de toute beauté. C'est également ici que le poête Pablo Neruda écrivit nombre de ses vers, dans sa maison "La Sebastiana" que l'on peut visiter par la même occasion.

Je rejoins ensuite Vina del Mar à quelques minutes de bus. Il s'agit d'une belle petite station balnéaire en bord de plage d'où l'on peut apprécier la vue en rejoignant le chateau sur la colline.

Vina del Mar :

Aujourd'hui je pars en excursion faire le tour de l'île avec un guide. Le premier stop intéressant nous mène à l'Ahu Tongariki. Il s'agit du plus grand site de Moais de l'île, réunissant 15 statues géantes sur un même ahu long de 200 m. Le lieu est particulièrement envoutant lorsque les chevaux se baladent en liberté. Le site est intéressant également pour ses pétroglyphes en forme de tortues.

Nous allons ensuite au volcan de Rano Raraku. C'est un site exceptionnel puisqu'il servit de carrière à presque tous les Moais de l'île. Bien que fragile et poreuse, sa roche fait de tuf et de cendres compressées procure un excellent matériau pour la sculpture. Elle était travaillée avec des pics et des haches polies en basalte. Sur chaque versant du volcan, on passe devant les 397 statues inachevées, abandonnées en cours de transport ou cassées. Elles sont partout, sentinelles droites fixant l'horizon.

En bas à droite du volcan, le plus étonnant des Moais puisqu'il s'agit d'un homme à genoux. Appelé Tukuturi, son visage usé par le temps laisse encore devniné une barbe. Tous ces Moais ont le regard tourné vers l'horizon, ils devaient être investis d'une mission de protection de l'île. La légende rapporte que chacun scrutait une partie du monde dont il detenait le pouvoir.

Dès que l'on monte un peu sur les pentes se dessinent les premières carrières. Certains Moais sont presque achevés, d'autres à peine dessinés dans la roche. Seul leur nez énorme dépasse du rocher. Les sculpteurs travaillaient directement dans la masse ou bien ils créaient une grotte en taillant d'abord des couloirs pour isoler le bloc qui allait être sculpté puis extrait une fois la réalisation terminée. Le guide nous apprend qu'en l'an 600 la difficulté était telle qu'il fallait en moyenne 3 générations d'hommes pour réussir à dresser un Moai comme on les voit aujourd'hui. On imagine alors ce que pouvait représenter un Moai commencer par le grand-père et terminé par son petit fils !

Ici se trouve le plus grand Moai jamais sculpté. Pris encore dans la pierre, il mesure 21,60 m et pèse autour de 200 tonnes. Il aurait sans doute été totalement intransférable.  Au centre du cratère, on rejoint un petit lac qui s'est formé avec le temps.

On reprend la route ensuite pour rejoindre l'ahu Te Pito Kura qui abrite le Moai le plus grand jamais érigé sur un ahu. Il mesure 9,80 m, mais les guerres tribales ont eu raison de lui. Il est brisé par le milieu et repose couché face contre terre. Son chapeau a roulé à côté. Sur le sentier, on découvre un étrange oeuf de pierre polie, qui évoque certainement un rituel en rapport avec la naissance. Dans la tradition, il symbolise le nombril du monde.

On termine ensuite le tour en se rendant à la Playa de Anakena qui est la plus belle plage de l'îe, frangée de sable, de dunes et de cocotiers importés de Tahiti en 1960. On y découvre le ahu Nau Nau dominant superbement l'ensemble. Des 7 statues, 5 sont intactes et 4 possèdent encore leur pukao. On utilisa ici la technique des petits cailloux pour redresser les Moais. Technique très simple qui consiste à lever centimètre par centimètre le moai à l'aide de leviers et de cordes. Chaque fois qu'il bouge, on glisse un petit caillou dans le vide créé, et ainsi de suite. Une dizaine de jours étaient nécessaires à 12 hommes pour redresser un Moai. C'est ici que je me baigne, dans une eau à 17 degrés. Mais face à ces statues qui semblent protéger les baigneurs et apaiser les flots, sentinelles d'une des plus curieuses et plus riches civilisations qui aient jamais existé sur Terre... 

Je suis invité dans la collocation des amis de Mathieu. Après un bon diner convivial, on part se baigner à la Pointe Venus. C'est une très belle plage de sable noir avec une eau particulièrement claire et chaude d'où l'on a pu assister en soirée à un très beau coucher de soleil.

De bonne heure ce matin je pars en randonnée avec Marco. Il nous faut bien 2 heures de marche dans une forêt luxuriante pour atteindre le sommet de la montagne. De là haut on peut observer  tous les pics qui entourrent l'île et se rendre compte de la poussée volcanique qui est à l'origine de la création de Tahiti. Le retour est plus difficile, il nous faut entreprendre la descente sur un terrain glissant. C'est après 6 h de marche et 20 km au compteur que l'on arrive à la collocation d'où l'on peut piquer une tête bien méritée pour se raffraichir. Mathieu me récupère un peu plus tard et après un dernier repas, il me dépose à l'aéroport d'où je prends mon vol à 2h du matin pour l'île de Paques. Un grand merci à Mathieu pour son accueil durant les 8 jours passés sur Tahiti ainsi qu'à tous les membres de la collocation qui m'ont ouvert leur porte si gentiment.

Ce matin, on part en scooter au belvédère de Moorea pour en apprécier la vue aérienne. Les montagnes escarpées et verdoyantes montrent à quel point cette île est restée sauvage. Puis, en milieu de matinée, on se rend à la plage d'où l'on peut voir un bateau d'excursion jeter l'ancre au large.Après une heure d'effort, on rejoint à la nage les nombreux touristes qui semblent captiver par ce qu'il se passe sous l'eau.

Effectivement, arrivé aux abords du bateau, sur un plateau de sable d'à peine 1 m 20, une bonne vingtaine de requins sont venus nous rendre visite. Sans doute attirés par la nourriture lancée du bateau, ils tournent en banc tout autour de nous.  Il y a même plusieurs raies qui nous frolent les pieds sur leur passage. Une expérience unique, je n'vais jamais approché d'aussi près des animaux réputés sauvages. Après en avoir pris pleins les yeux, on prend le ferry du retour pour revenir sur Tahiti.